Парад Королевских Лодок имеет как религиозные так и монархические каноны. Традиция его проведения насчитывает уже более 700 лет, но парад не является ежегодным событием, он проводится только по случаю значимых религиозных и культурных событий. За 60 лет престолонаследия нынешнего Короля Пумипона Адульядета, шествие лодок проходило всего 16 раз.
Согласно заметкам европейских гостей, посетивших Таиланда в 18 веке, лодочная процессия тогда насчитывала около 200 лодок, сопровождалась барабанным боем и музыкой. Начало же проведения парадов датируется 14 веком.
В 1767 году, когда бирманцы вторглись в Таиланд, от варварских погромов пострадали в том числе и более сотни лодок. Часть из них не подлежали восстановлению.
Далее, столица Таиланда была перенесена Таксином в Тонбури, за 15 лет правления флот был реконструирован и насчитывал 115 лодок, каждая из которых имела изображение Будды.
После очередного перенесения столицы, на этот раз генералом Чакри в Бангкок, началось строительство новых лодок, многие из которых принимают участие в параде и по сей день.
Королевская лодка Suphannahong ("Золотой лебедь" или "Феникс") была построена в 1911 году во время правления Рамы VI. Ее форма напоминает мифического лебедя, она покрыта золотистым лаком и инкрустирована камнями. Лодка вырезана из одного ствола тикового дерева и имеет длину 46 метров. В 1992 году судну был присвоен статус Всемирного Наследия. Управляют лодкой 50 гребцов.
Anantanakkharat («Ананта, король змей") была построена во времена правления Рамы III и использовалась как основная лодка Рамы IV, который реконструировал ее в 1914 году, украсив нос лодки мистическим семиглавым змеем, покрытым золотистым лаком и инкрустированным камнями. Управляют лодкой 54 гребца.
Anekkachatphuchong ("Разнообразие змей") построена во времена правления Рамы V и сделана в форме мифического змея Нага. Общий образ лодки не сильно приближен к образу змея, но некоторые детали схожести все же прослеживаются. Количество гребцов, необходимых для управления лодкой – 61.
Narai Song Suban HM Rama IX – единственная лодка, построенная во времена Рамы IX в 1994 году. Окончание строительства было приурочено к 50-летнему юбилею вступления на престол Пумипона Адульядета. Нос лодки украшает мифическая птица Гаруда. Управляет лодкой 50 гребцов.
Лодки, принимающие участие в параде, являются ярким примером народного мастерства и традиционного тайского искусства. Королевская флотилия на сегодняшний день представлена 52-мя лодками, для управления флотилией во время парада задействованы 2082 гребца. Процессия берет свое начало от Wasukri Royal Landing Place и направляется вниз по течению реки Чао Прайя, мимо Храма Изумрудного Будды (Temple of the Emerald Buddha), Королевского Дворца (Grand Palace ) и заканчивается возле Храма Утренней Зари (Wat Arun). Общая дистанция составляет 4.5 километра.
22 октября в Бангкоке пройдет 17-й Парада Королевских Лодок, посвященный 84-летию Его Величества короля Таиланда Пумипона Адульядета.
Возглавят шествие четыре королевских лодки, далее последуют десять лодок с изваяниями животных и еще 38 лодок небольших габаритов. Процессию возглавит наследный принц Маха Ватчиралонгкорн.
Процессия завершится в 17:30 торжественной церемонией в Храме Утренней Зари.